抗日战争时期，有人曾在《东南日报》上撰了一幅上联，并以二十块大洋悬征下联。上联是：“严州府严州中学校长严济宽，济济诸生均谓严多宽少。”正是因为这幅上联，严济宽被时人戏称为“三严”校长。

严济宽先生早年毕业于上海复旦大学，获英文和教育两系学士学位。1936年8月，严先生就任严州初级中学校长。时年34岁的他风华正茂，精力充沛，心无旁骛，一心办学。严先生执掌严中时的目标很明确，就是要让严中超过杭高。几年后，严中果然崛起，蜚声省内外。严先生的复旦校友邵梦兰女士，时任严州中学国文教员，她这样评价严先生：“在严校长来之前，严中本来是招不到好生源的，必须在金华中学发榜时，到他们的榜尾去贴招生广告。后来严校长认真办学，一千里外的学生，在寒假下大雪时，都还会来投考。能上榜的人，没有一个肯放弃。”这一评价在民国三十五年八月一日《天行报》上也有印证：“虽然省立严州中学已经有了四十三年的历史，但以往并不引人注意，一直到民国廿五年七月，江西严济宽先生来此校后，校誉才蒸蒸日上，一跃而为浙江名校。严校长是本着提高学生程度，实行严格管理的一贯作风来改造严中的。他的建树很多，诸如开辟第二运动场，翻造第二膳厅，添设高中，增筑校舍等等。”

严先生的“严”，首先体现在他对教师的要求相对严格。

严先生认为，提高教学质量，师资是关键。杭高比严中好，好就好在杭高的教师素质比严中好，因此，要想让严中成为浙江名校，就要组建起一支既有学识又有教学实践经验的教师队伍。为此，严先生严格把握教师聘用这一关。他聘用的教师一般要大学专科毕业，而且要有一年以上的教学经验。有一年，有位复旦大学研究院的老师，推荐了几位复大应届毕业生，要严先生聘他们到严中当教师。由于他们没有教学经验，被严先生拒绝了，也顾不得老师的面子。严先生还严格控制聘期。当时发聘书，开头只聘半年，半年后，如学生满意，再发一年的聘书，从来不发超过一年的聘书。严先生对教师抓得很紧。他的方法有：一是考教师。如借口叫某语文教师为他写一封贺信什么的，考考这位语文教师的写作水平；有时，请教堂里的外国传教士来学校演讲，让英语教师即席翻译。另一方法是经常叫学生向他反映教师的教学情况。如果学生不满意，该教师放假就会被解聘。第三是经常巡课查岗。每日上课时，严先生必亲到各教室察看授课情况，遇有教师因病请假，严先生则代为授课。他要求学校里的导师（班主任）都要住校，他会来导师宿舍查班，如果人不在，他会塞个片子在窗子上。严先生要求教师认真负责，对上面派来的军训教官也一样。有一位军训教官，早晨不查学生寝室，顾自己睡懒觉，严先生就查他的寝室，要求他负责工作。由于严先生的严格要求，严中教师教学认真做事负责的态度逐渐形成风气。同其他省立中学比，严中教师是相对优秀的。当时，严中教师如有到其他学校去的，都会受欢迎。

严先生的“严”还体现在对学生的要求上。

严先生当然明白，提高教学质量，生源是基础的道理，因此在招收学生方面，严先生是严格按照考试和学籍管理办法的。严先生在严中七年半，没有通过不正当的手段接收过一个学生，他自己的女儿也一样。他的小女儿考初中时，第一年成绩不合格，严中没有收，第二年再考，成绩合格了才录取。分水县有个县长，想通过建德县县长许亚夫向严校长说情，要他接受县长亲戚的子女进严中读书。许亚夫对那位县长说：“我知道严济宽是不会同意的，不必说了。”严先生对学生的管理更是严格。为了管理好学生，严先生在严中还制订了《严州中学学则》和《严州中学章则》，并且严格执行。有一次，梅城大商号老板胡亨茂之子，从已封闭的老校门旁边直立的铁竿尖上翻越出去，即予以开除。大商号老板亲自赴校，一再交涉，软硬兼施，严先生仍按校纪办事，从严处理。还有一次，建德县县长许亚夫的女儿因违反校规，操行成绩不合格，也被退学了，县长知道严先生的脾气，也没有说什么。学校平常时间上课，周会都是在星期天举行，住校的学生不能自由外出，只有星期天下午三点钟到五点钟是自由出入时间。学校规定学生均须住校，实行严格的军事化管理，提倡“金刚钻的纪律”，所以在生活管理上，较军队犹有过之而无不及。如童子军制服是管裤，即使严冬下雪，亦不能改穿长裤。严先生不仅对在校学生严格管理，更可贵的是对已从严中毕业的学生还有跟踪管理。凡有学生毕业后被国家机关选用，学校就会给用人单位送去“浙江省立严州初级中学毕业生服务勤惰调查表”，让用人单位对该毕业生的服务情形反馈给学校。严明的纪律保证了勤苦的学风，严格的管理带来严实的校风。在严先生的严格管教下，严中学生努力奋发，未敢稍怠。早自修背诵国文、英文，晚自修勤练数理习题，深夜偷偷起来点蜡烛温习功课者，不乏其人。尤其是公费学生，每科必须在75分以上，不然，公费即被取消，不开夜车难保公费，所以学风颇盛。当年的严中学生除一部分参加抗日远征军外，有不少考取了北大、清华、交大、复旦、浙大等名牌大学，其余的则是纷纷被周边用人单位抢用。

严先生的“严”更体现在严于律己上。

严先生要求教师和学生做到的，他自己首先做到。严先生同教师一起到食堂用膳，抗战时期，经费紧张，粮食吃紧，学生吃霉米，他也吃霉米。严先生要求导师早晚查教室寝室，他也每天早起查教室寝室，跟学生一起出早操，晚上熄灯就寝后，必到学生宿舍检查一遍以后再睡。严先生还要求教师不抽烟、喝酒、打牌，他自己坚决做到。严先生鼓励教师边认真教课边努力学习，他自己也在每天早晚查寝室和教室后回办公室认真读书学习。课外活动，先生与学生打成一片。有次下雪天，严先生同学生一样穿露膝之童军服，冒风雪，疾行崎岖山路，往返数十里，自始至终，兴致勃然，并笑称严中童子军为“铁脚兵团”，一时传为佳话。

严济宽先生主持严州中学共七年半，对学生、教师严格要求，同时更严于律己，形成严实的教风和勤勉的学风，教学质量大为提高，严中因此声名鹊起。

严州中学老本校门

严济宽先生