大概谁都想不到，在过去，茶与婚姻的关系十分密切。唐代文成公主入藏时，陪嫁礼品中就有茶叶。到宋代，婚俗与茶的关系已基本定型，陆游《老学庵笔记》载：“辰、沅、靖各州之蛮，男女未婚嫁时，相聚踏歌，曰：‘小娘子，叶底花，无事出来吃盏茶。’”南宋吴自牧《梦粱录》中也有“丰富之家，以珠翠、首饰、金器、销金裙褶及布匹、茶饼加以双羊牵送”的记载。

茶在婚姻中扮演重要角色，在明清时期的文艺作品中也有反映。清代郑板桥《竹枝词》里描写了一位纯情女子大胆热情地邀请小伙子到她家吃茶的情景：“湓江江口是奴家，郎若闲时来吃茶。黄土筑墙茅盖屋，门前一树紫荆花。”《红楼梦》第25回，王熙凤送林黛玉茶后，拿黛玉寻开心：“你既吃了我家的茶，怎么还不做我家的媳妇？”

为什么茶与婚俗关系如此密切呢？我们可从明代许次纾《茶疏》的一段话中找到答案：“茶不移本，植必子生。古人结婚必以茶为礼，取其不移子之意也。”原来古代结婚以茶为礼，是取其“不移志”之意。中国古代认为茶树不宜移栽，故大多采用茶籽萌芽成株，“不宜移栽”逐渐被诠释为“不可移植”，最后又演变成“从一而终”，这种品质使得茶获得象征，代表婚姻的稳定。明人郎瑛《七修类稿》中就此说明：“种茶下子，不可移植，移植则不复生也，故女人受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义”，把话就说得非常明白了。

加上“茶性最洁”，又可喻指感情的纯洁，茶树多籽，又象征子息繁盛，茶树四季常青，又可表示爱情永世常青。所以民间男女订婚要以茶为礼，茶礼成为男女之间确立婚姻关系的重要形式。

由于茶在中国古代婚礼中被作为重要的彩礼，以往中国农村习俗，往往把订婚、结婚称之为“受茶”“吃茶”，把订婚的定金称为“茶金”，把彩礼称为“茶礼”，俗称“女子受聘”。

有专家考证，以为这种习俗极有可能是宋以后的事情。由于宋朝是我国理学或道学最兴盛的时期，要求女子嫁夫“从一而终”的道德观，很可能是在这一阶段由道学者们倡导的，随之而起，这种以茶为媒的习俗也就应运而生了。

事实上，对婚姻的忠贞，并不只是女子一方的事情，假如剔除了茶与婚俗关系中那些封建糟粕的成分，用茶来喻指美好婚姻还是一种非常有趣的习俗，理应传承下来。

其实，茶在婚姻中扮演重要角色，也并不限于中国。17世纪中叶，酷爱喝茶的葡萄牙公主凯瑟琳嫁入英国王室，把茶带到了英国，从而引领了英伦的饮茶之风。到18世纪末，英国下午茶已蔚然成风。当时流行一句话：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间因茶而停。”正是因为大量中国茶叶输入，导致英国出现贸易逆差，英国人与清政府谈判未果，于是将鸦片偷偷输入中国，引发鸦片战争。