洋溪本名杨溪，相传为南宋宁宗皇后杨桂枝哥哥杨次山后裔首先迁居于此而得名。

正史（《宋史》）上说，杨次山的祖籍在开封，其曾祖杨全是一员武将，北宋末年，金兵入侵时，为保卫京城开封而战死，朝廷为表彰他的功劳，赐其子——杨次山的祖父杨渐为官。北宋灭亡后，杨渐随宋王室来到江南，住在上虞。杨次山也出生于上虞。宋宁宗时，杨次山因其妹被册封为皇后而显贵，可他并不以权压人，更不以皇亲国戚的身份而干政，总之他是一个好官。

然而，方志（景定《严州续志》）上却说，杨次山是严陵人。他和妹妹杨桂枝皆出身贫寒。杨桂枝从小聪明能干，又有才艺，一个偶然的机会，被选入宫中，深得皇太后（宋宁宗赵扩之母）的喜爱，赵扩见之，也对她喜爱非常。赵扩继位后，杨桂枝被迎入皇宫，并一步步成为皇后。

杨桂枝成了皇后之后，开始寻找亲人，终于，她在严州找到了哥哥杨次山。

杨桂枝来自民间，所以非常关心民间的疾苦。那时，朝廷有一种税务叫“身丁钱”，也就是每个二十岁到六十岁的男子每年都要向朝廷交纳一定的税银，弄得本就生活极其艰苦的两浙人民更是雪上加霜。身为严州人的杨皇后当面向宋宁宗提出，免去两浙“身丁钱”，得到宁宗的允许，杨皇后为家乡，为严州人民做了一件天大的好事，严州人民都非常感激她。

淳安里商有个杉树坞，坞里有个龙门墈，墈上有个杨家基，杨家基上的杨家人说，杨次山、杨桂枝是他们杨家基人。南宋年间，杨桂枝被封为皇后，杨次山也赴京为官。由于杨家基地处深山，资源有限，人们生活艰苦，杨家人央求杨皇后，把杨家全部迁出山外。杨桂枝认为，这是以权谋私的一种表现，坚决不同意。后来，部分杨姓人氏还是迁到严州府建德县以西四十里的新安江边安家，这个地方后来就被叫做杨溪。

新安江两岸有很多支流汇入，大凡在每一条支流的汇入处，都会有一个埠头。杨溪埠因莲花溪的汇入而形成。南宋之前，杨溪埠还是一个比较冷清的地方，只有北面山脚下住着几户姓姚人家，称姚家村。杨姓迁来后，住在新安江边的塔山下。他们临水而居，过着半渔半农的生活。在历经宋元、元明之际的兵燹之后，部分杨氏外迁他处，其中有一支迁到今杨村桥，而杨溪的杨氏几近式微。到了明、清时，大批徽商东下，新安江两岸的商埠如雨后春笋般出现，杨溪埠也在这个时期兴盛了起来。

徽州人把从徽州到杨溪这段江叫做徽港或徽江（“港”“江”音近），杨溪以下由于江面开始开阔起来，山里人把它叫做洋，所以，杨溪被写作洋溪了。

洋溪是徽商们东下进入建德境内的第一个大水埠，加上洋溪源中出产的茶叶、木材、木炭等较为丰富，就有徽商看准了这里的商机，在此收购山货，然后向外转运。洋溪埠就成了山民和商人们交换货物的地方。特别是一到傍晚，一些拿到现洋的山民都要找一家酒店，买一碗老酒，用几块豆腐干或几粒花生米，把酒送下肚，然后带些日用百货商品，摇摇晃晃地回家去，那是一天劳作之后最为快乐的时光。所以，一家家酒店、豆腐店、肉店、百货店等，在塔山以东一块高低不平的地方依势而建，一条中间高两头低的洋溪街也就这样形成了。一些发了财的商家拆掉原有的木板房，用青砖黑瓦茶园石建起了前店后院的豪宅。到了晚清、民国年间，这条百来米长的洋溪街上就有十几幢这样的徽派建筑。

在洋溪街上，开店做生意的大多是徽州人，而做手艺的则大多为东阳、义乌人，他们相与协作，和睦相处，洋溪街就在他们的共同经营下，繁荣起来了。

由于徽州人多，他们成立了商会，用以规范行业行为，维护徽商利益。洋溪商会的最后一位会长叫夏干洲，他经营着一爿祖上留给他的“夏裕和”商号，同时也做石板生意。民国年间，他与同为徽商后裔的凌家一起，承建了从洋溪到梅城的官路维修工程，把这条官道修成了新安江边最美的一段。

徽商们还在洋溪街上共同建起了一座徽州会馆，遇有重要事情，都在会馆里商议。会馆成了出门在外的徽商们共同的家。特别是到了七月半的晚上，所有徽州人都要到会馆里集中，每人先吃一碗素面（免费的），然后请来一位道士做道场，完了之后，所有人来到江边，这时的江边早就预备好了四五条小船，每条船上都有两三位后生。只见道士把手中的拂尘往江中一挥，十几位后生分别把小船同时向着上游划去。大约划到现体育馆步行街附近，用竹篙把船固定在江心。不多时，一盏接一盏的水灯就出现在水面上，在江水的推动下，缓缓往下漂去……这是徽州人祭奠先人的一种方式，据说，每一盏水灯都会被不同的先人收走，照亮先人们上路。站在岸上的人每人手中都拿着一支点燃的香，水上的灯每熄一盏，岸上的人都要朝着水中拜一下，因为那盏灯是被先人收走了。

（未完待续）